Włosy składają się w 95% z keratyny – włóknistego, helikoidalnego białka, które jest składnikiem skóry i jej przydatków, w tym włosów i paznokci. Jest syntetyzowane przez keratynocyty i jest nierozpuszczalne w wodzie, co pomaga chronić włosy i przyczynia się do ich nieprzepuszczalności.
Włosy składają się z 18 aminokwasów, w tym proliny, treoniny, leucyny i argininy. Keratyna jest szczególnie bogata w cysteinę. Cysteina jest siarkowym aminokwasem, który tworzy wiązania dwusiarczkowe między cząsteczkami, nadając strukturze siłę i odporność.
Starzenie się oraz nadmierne narażenie włosów na promieniowanie słoneczne powoduje wysuszenie, zmniejszenie siły, chropowatą fakturę powierzchni, utratę koloru, zmniejszenie połysku, sztywność, kruchliwość oraz ogólnie matowy, niezdrowy wygląd.
Paznokcie składają się z ochronnego białka o nazwie alfa-keratyna, która nadaje im solidną sztywność. Paznokcie czerpią swoją siłę z 3 połączonych warstw keratyny, gdzie oleje i wilgoć cementują i smarują płytkę paznokciową.
Funkcjonalność wynika z kształtu paznokcia, który odzwierciedla kształt leżącej pod nim kości. Włosy i paznokcie, które utrzymują ścisłe połączenia międzykorneocytowe, ogólnie nie podlegają złuszczaniu.
Badanie przeprowadzone przez International Research Services Inc. (IRSI) miało na celu ocenę wpływu doustnej suplementacji metylosulfonylometanem (MSM) na kondycję włosów i paznokci. Wzięły w nim udział 63 uczestniczki, wszystkie w wieku od 35 do 59 lat, mieszkanki Westchester, NY. Kryteria kwalifikacji obejmowały zdrową kondycję skóry, brak przewlekłych chorób oraz wykluczenie osób stosujących regularną suplementację lub przechodzących inne badania kliniczne.
Uczestniczki zostały podzielone na dwie grupy: jedna otrzymywała 3 g MSM dziennie, a druga 1 g MSM dziennie. Suplementacja trwała cztery miesiące, a kondycja włosów i paznokci była oceniana przez ekspertów oraz same uczestniczki w czterotygodniowych odstępach. Do pomiarów użyto zweryfikowanej wewnętrznie przez IRSI 10-punktowej skali wizualnej, a także ankiet oceniających subiektywną percepcję efektów.
Efekty suplementacji MSM na włosy
Eksperci zaobserwowali, że suplementacja MSM wyraźnie wpłynęła na poprawę połysku, objętości oraz ogólnej kondycji włosów. W grupie przyjmującej 3 g MSM dziennie połysk włosów poprawił się już po czterech tygodniach o 12% względem wartości początkowej (p < 0,05). Ten trend utrzymywał się przez całe badanie, osiągając znaczącą poprawę o 29,7% po 16 tygodniach (p < 0,001). Podobny efekt zaobserwowano w grupie 1 g MSM dziennie, jednak proces poprawy był wolniejszy – wyraźną różnicę odnotowano dopiero po ośmiu tygodniach (p < 0,05).
Samoocena uczestniczek potwierdziła te wyniki – większość badanych zgodziła się, że suplementacja MSM poprawiła połysk ich włosów. W grupie 3 g MSM tylko jedna uczestniczka nie zauważyła poprawy po 16 tygodniach, podczas gdy w grupie 1 g MSM były to dwie osoby. Eksperci odnotowali także znaczną poprawę objętości włosów w obu grupach, przy czym wyższa dawka suplementu była bardziej skuteczna.
Co ciekawe, w zakresie ogólnego zdrowego wyglądu włosów niższa dawka (1 g MSM) wydawała się przynosić nieco lepsze efekty niż wyższa dawka. Większość uczestniczek w obu grupach zgodziła się jednak, że ich włosy wyglądały na zdrowsze po zakończeniu badania.
Efekty suplementacji MSM na paznokcie
Suplementacja MSM przyniosła znaczące korzyści również dla paznokci. Eksperci odnotowali poprawę połysku paznokci już po dwóch tygodniach w obu grupach. W grupie przyjmującej 3 g MSM dziennie różnica była wyraźna (p < 0,001), a połysk nadal poprawiał się w trakcie badania. Niższa dawka (1 g MSM) również wykazała statystycznie istotne efekty, choć mniej wyraźne w pierwszych tygodniach (p < 0,05).
Ogólny wygląd paznokci poprawił się u większości uczestniczek już po dwóch tygodniach suplementacji. Po 16 tygodniach w obu grupach odnotowano znaczną poprawę, zarówno wizualnie, jak i w opinii samych badanych. Uczestniczki zgłaszały, że ich paznokcie wydawały się zdrowsze, bardziej błyszczące i mocniejsze. Eksperci zauważyli także wyraźną redukcję łamliwości paznokci.
Dyskusja i wnioski
Badanie potwierdziło, że MSM znacząco wpływa na kondycję włosów i paznokci. Wysoka dawka (3 g/dzień) przynosiła szybsze i bardziej widoczne efekty, jednak niższa dawka (1 g/dzień) również była skuteczna, szczególnie w zakresie poprawy wyglądu paznokci. Najbardziej zauważalne efekty obejmowały wzrost połysku i objętości włosów oraz poprawę połysku i ogólnego zdrowego wyglądu paznokci.
Mechanizm działania MSM przypisuje się jego zdolności do dostarczania siarki, kluczowego składnika keratyny. Keratyna, będąca głównym budulcem włosów i paznokci, wymaga siarki do tworzenia mostków dwusiarczkowych, które zapewniają strukturze wytrzymałość i elastyczność. Suplementacja MSM może zatem wspierać regenerację i wzmocnienie włosów oraz paznokci.
Wyniki badania sugerują, że MSM może być skutecznym składnikiem diety dla osób poszukujących poprawy kondycji włosów i paznokci. Dzięki łatwości stosowania i wysokiej tolerancji suplementacja MSM stanowi obiecującą opcję w codziennej pielęgnacji tych struktur.
